Marike H. werd 23 augustus 1985 in Hengelo geboren. Ze is een intelligente vrouw die op universiteitsniveau studeerde, maar weinig afmaakte. Ze hield er een uitbundig uitgaansleven op na en dronk veel. Marike registreerde zich op diverse sociale netwerken op internet. Uit de openlijke correspondentie met haar beste vrienden en vriendinnen blijkt uit niets dat ze zwanger is geweest. Of zich een periode niet goed voelde. De berichten maken de indruk van een vrolijke jonge vrouw, die van het leven wilde genieten.
De berichten gaan veelal over stappen en haar sport. Ze ging geregeld uit in de Enschedese binnenstad, vooral naar De Geus en café De Boemel. Ook bezocht ze festivals als Dance Valley.
Een van haar vrienden vertelde dat hij haar heeft leren kennen tijdens de introductieweek van nieuwe studenten van de Saxion Hogeschool. Marike werkte mee aan het programma, hoewel ze daar geen student was. “Ik kan me er helemaal niets bij voorstellen, zeker niet dat ze zwanger is geweest. Ze was altijd vrolijk, een open meid. Ze deed alles wat je niet zou doen als je in verwachting bent. Ze ging geregeld uit en dronk gewoon alcohol.” Aan de andere kant, hoorde hij van een andere bekende van de Enschedese, dat ze het niet altijd gemakkelijk zou hebben gehad. “Toen haar verkering uitging, zei iemand tegen me: 'Rot, ze heeft al het nodige meegemaakt'. Maar wát, dat wilde die persoon verder niet zeggen en ik heb niet verder doorgevraagd.”
Marike toonde betrokkenheid met de armoedeproblematiek en het leed in de wereld. Met twee vrienden organiseerde ze voor de komende kerst een Goede Doelen Kerstdiner. “Terwijl wij denken aan hongerige kinderen in Afrika, met hiv besmette prostituees in Bankok en verkleumde daklozen in Georgië, geven wij een recordbedrag uit aan voedingswaren en cadeaus. Het is genoeg geweest. Het wordt tijd dat we eens echt iets doen aan de kerstgedachte.”
Voorwaarde aan deelname aan dit diner: het eten en drinken mag niet meer kosten dan 5 euro. En er moest een even groot bedrag worden geschonken aan een goed doel. Het diner is op 10 december afgeblazen door een van de vriendinnen met wie ze het organiseerde.
De Enschedese volgde, naar eigen zeggen, taal- en cultuurstudies aan de universiteit in Utrecht. Daarvoor zat ze op het Jacobuscollege en het Bonhoeffer (Van der Waalslaan).

Over zichzelf zei Marike in augustus 2009 onder meer:
“Alcohol heeft nooit mijn leven beheerst. Ik dronk wel eens om verkeerde redenen, namelijk niet om sociale, maar om problemen te verdringen. Ik heb veel verkeerde keuzes gemaakt. Misschien zijn die deels door alcohol versterkt. Ik was altijd al gewend weg te lopen voor problemen. Als de beelden van de bevallingen bovenkwamen, dronk ik”.
Rechter: “Volgens de psycholoog draagt u veel woede bij zich”.
“Ik kijk niet verder dan een paar jaar vooruit. Ik besef dat ik veel problemen heb en wil er aan werken. Ik hoop dat ik terug kan in de maatschappij en daar kan werken. Ik wil graag een normaal onderdeel van die maatschappij uitmaken. Ik wil me nooit meer zo voelen als ik me de afgelopen jaren heb gevoeld. Ik heb er niet over nagedacht of ik ooit nog een kinderwens of een relatie krijg. Dat is nu überhaupt niet aan de orde.”

In november zei ze:

“Ik weet heel goed wat er op mijn pad gaat komen. Ik heb me ingelezen. Ik heb ook nog een toekomst voor me. Ik weet dat ik door een diep dal moet. Ik ben ervan overtuigd dat ik in vier jaar bergen kan verzetten. Ik heb geen schijn meer op te houden. Ik wist dat deze dag een keer zou komen. De situatie is nu heel anders. Toen had ik geen enkele motivatie, nu is het anders”.

“Mijn studie heb ik al opgepakt. Ik wil iets gaan doen op punt van de integratie van de moslimgemeenschap in Nederland. Ik weet dat ik daarin iets kan betekenen”.
Ze vertelt dat de relatie met haar familie heel goed is. “We gaan het met z’n allen doen, ik heb mijn familie om op terug te vallen. Mijn vader verdiept zich er zeer in. De situatie is erg veranderd. Ik zal van zijn hulp gebruik maken”.